Nici o mamă nu trebuie sa se sustragă de la alăptarea pruncului său, şi aceasta, atât în interesul său propriu cât şi în interesul sănătăţii copilului său.Dacă însă cauze de natură socială ( nevoia de a-şi câştiga existenţa afară din familie ) sau de natură patologică ( o boală ) o împiedică de a-şi alăpta singură copilul, atunci ea e silită să recurgă la alăptarea mixtă ( pe lângă laptele ei sau al unei doici ea mai dă copilului şi lapte de vacă ) sau la alăptarea artificială ( numai lapte de vacă ).

         Alăptarea naturală ( cu laptele din sânul mamei sau al unei doici ) este alăptarea ideală.Fiecare mamă dacă nu e în stare să-şi alăpteze copilul tot timpul, atunci măcar să-i dea sânul câteva luni şi dacă n-are lapte suficient să-i dea o alăptare mixtă, dar laptele sânului ei sa intre măcar în parte în alăptarea copilului.Laptele mamei e mai potrivit copilului ei; este la o temperatură care convine copilului şi trece direct în gura copilului neriscând a fi infectat.

         Mama care-şi alăptează singură copilul e mai sănătoasă şi nu e expusă obezităţii ( îngrăşării ) şi sterilităţii.

         Ingrijiri date sânului mamei care alăptează:

         Spre a se evita formarea de crăpături pe sfârc şi de limfangite si abcese la sân, e necesar ca în ultimele luni ale sarcinii femeea să-şi spele zilnic sfârcul cu alcool ( rachiu ).Inainte şi dupa fiecare sugere gurguiul sânului să fie spălat cu apă fiartă  răcită.Copilul să fie ţinut la sân numai atât cât are nevoie să sugă .Să nu-l lase să adoarmă la sân, cu gurguiul ( sfârcul ) în gură.

         Gura copilului să fie ştearsă cu o batistă fină muiată în apă ( dupa ce a supt ).Mama să nu dea sânul când e culcată.Adormind poate asfixia copilul prin presiunea sânului.

          In prima zi copilul nu suge."Colastrul" pe care-l suge a doua zi după naştere are un efect uşor purgativ şi face bine copilului.

         In prima lună se dă copilului la fiecare două ore ( la ora 7, 9, 11, 1, 3, 5, 7, 9 ) iar noaptea o dată sau de două ori.De la luna 2-a – 5a se dă să sugă la fiecare 2 ore si jumătate şi o dată noaptea, şi apoi la 3 ore.Se schimbă sânul la fiecare sugere.Copilul va suge în mijlociu 10 – 15 minute.

        Dacă ştim de cât lapte are nevoie copilul ca să crească bine, e uşor de văzut dacă el şi-l ia în cantitate suficientă prin sugere.N-avem decât să-l cântărim după fiecare sugere, şi vedem atunci dacă şi-a luat raţia suficientă.

       Copilul nu trebuie să sugă prea mult căci atunci va avea dispepsii, diaree, vărsături, eczeme.

       Dacă suge prea puţin sau laptele nu e de bună calitate atunci slăbeşte, plânge, e constipat, nu creşte nici în greutate.

       Controlul creşterii în greutate se face cu o balantă pe al cărui unul din talgere e pus un coş în care se aşează copilul.

        In primele zile şi apoi de câte ori suntem îngrijaţi în privinţa progresului copilului îl cântărim înainte şi după sugere spre a vedea dacă îşi ia raţia cuvenită.Mai târziu e suficient a-l cântări la 7 zile şi-n aceeaşi oră.Dacă copilul e prea gras, şi a depăşit cu mult greutatea normală, i se va da mai puţin de supt ( dintr-un singur sân ).

        Greutatea copilului.La naştere băieţii trebuie să cântărească 3 kg şi 370 gr. şi fetele 3 kg şi 120 gr.

        Cât timp se va da exclusiv laptele mamei?Abia dupa luna a 8-a, după ieşirea completă a primilor doi dinţi, atunci când copilul are lungimea şi greutatea normală, poate digera şi alte alimente ( supe cu franzelă, cu griş, tapioca, făine lactate, fosfantine cu apă etc.).

        Menstruaţia, sarcina şi alăptarea.Apariţia menstruaţiei la o mamă care alăptează nu obligă pe mamă să înceteze alăptarea.O nouă sarcină la o femeie robustă, nu obligă încetarea alăptării.La femei anemice, slabe, care devin însărcinate e necesară introducerea alăptării mixte.

        Când încetează alăptarea?La 14 luni pentru un copil bine dezvoltat, înţărcarea trebuie să înceapă treptat.

        Alăptare mixtă.Se numeşte alăptarea cu laptele mamei plus laptele de vacă.E întrebuinţată de mamă fie în general din cauză că n-are lapte suficient, fie temporar la începutul sau sfârşitul lactaţiunii, sau în momentul cănd îi apar "regulele" ( sorocul ) sau cu prilejul unei oboseli sau boli trecătoare, sau în fine fiindcă ocupaţiile sau obligaţiile mondene o împiedică a da regulat sânul copilului.Desigur că acest fel de alăptare e inferior alăptării naturale, totuşi faptul că prin el copilaşul tot îşi mai păstrează îngrijirile mamei, e mai preferabil decât a-l da afară la o doică.Şi apoi e mult superior alăptării artificiale fiindcă puţinul lapte ce-l dă mama copilului conţine fermenţii care uşurează mistuirea laptelui de vacă.Alăptarea mixtă se face după două sisteme:

        1.Prin complectare.După sugere I se mai dă copilului o cantitate de lapte de vacă.Se cântăreşte copilul după alăptare de ex. 58 cm.Inmulţim 58 x 14 = 812 gr.Această cantitate o împărţim la 7 sugeri şi avem 116 gr. lapte cât ii trebuie la o sugere.Vedem de pildă că a crescut în greutate, adică cântăreşte cu 70 gr. mai mult după 20 de minute de sugere ( cu biberonul ).Dacă acest sistem e greu se va da copilului să sugă 15-20 minute sânul şi apoi cu biberon de lapte să sugă cât vrea.După o săptămână se cântăreşte copilul spre a vedea cum progresează.

        2.Sistemul prin alternare.La acest sistem mama recurge când ( funcţionară sau lucrătoare ) e silită să lipsească de acasă şi alăptează numai în anumite ore din zi şi din noapte.Restul timpului i se dă copilului biberonul.E bine să nu treacă mai mult de şase ore intervalul alăptării cu sânul.Altfel laptele dispare din ţâţă.Alăptarea artificială sau alăptarea cu biberonul este alăptarea copilului exclusiv cu lapte de animal: măgăriţă, capră, oaie, bivoliţă, vacă.E o alăptare inferioară şi în genere dăunătoare copilului.E şi primejdioasă dacă nu e făcută în condiţii bune.Foarte mulţi copii alăptaţi artificial mor în primul an de tulburări digestive şi dacă nu mor devin rachitici ( v.c.).Ca să nu dea rezultate dezastroase e nevoie de o supraveghere a laptelui ( să provie de la o vacă sănătoasă, să fie muls în condiţii igienice şi apoi să fie sterilizat atât laptele, cât şi biberonul ).

          Laptele de vacă a dat cele mai bune rezultate.E destul de hrănitor şi suportă bine sterilizarea.Dar laptele de vacă conţine prea multe albuminoide greu de mistuit de copil în primele trei luni şi prea prea puţin zahăr ( lactoză ), de aceea îi vom adăoga apă şi zahăr.In primele 6-8 săptămâni punem în fiecare biberon: ⅔ lapte, ⅓ apă şi ½ linguriţă zahăr.De la 6-8 săptămâni până la 5 luni: ¾ lapte, ¼ apă şi o linguriţă plină de zahăr.

       De la 5 luni- lapte sadea cu o linguriţă zahăr pentru fiecare sută de grame de lapte.Nu e nevoe de a se da copilului zeamă de orez, orz, arpacaş sau ceaiuri.

       Controlul alimentării copilului.Spre a vedea dacă copilul e bine alimentat am văzut că-l cântărim şi constatăm dacă câştiga progresiv în greutate sau nu.Dar se poate face acest control şi prin examenul copilului.Un copil sănătos are faţa rotundă şi plină, cărnurile tari; pielea roză, întinsă, marbrată.Dar îndeosebi trebue examinat "fontanelele", adică pieliţa care acopere spaţiul ce separă oasele don mijlocul părţii superioare a craniului.Ea trebue să fie largă, suplă, cam întinsă.Tot astfel şi fontanela dinainte.Copilul care nu e bine hrănit, e palid, pielea zbârcită, fontanela strâmtă, încât oasele încalecă unul pe altul iar pieliţa e înfundată din cauză că lipseşte lichidul dedesupt care scaldă creerul.Acest lichid e rezorbit de copil care se hrăneşte cu el.Copilul e agitat, doarme rău.Urinele sunt rare, galbene şi miroase rău.E constipat.